En kungs kult

Det Teosofiska Samfundet - The Theosophical Society - som bildats i New York 1875, gick efter Blavatskys bortgång 1891 in i en turbulent tid, som ledde till en klyvning i huvudsakligen två riktningar: Dels den av Judge ledda Theosophical Society in America och dels den från Indien ledda Theosophical Society (Adyar) där brittiskan Annie Besant var den ledande kraften. TSA kom efter Judges död 1896 att ledas av Katherine Tingley (1847-1928), av anhängarna ofta kallad Madame Tingley. Hon var skaparen av det Teosofiska centret Point Loma i Kalifornien som baserade sin verksamhet på den av T. utvecklade Raya Yoga-Teosofin som framför allt var centrerad på utbildning och pedagogik. Skolor och utbildningar från yngsta åldrar till mogen ålder utvecklades, s k Raya Yoga-skolor. 1897 omskapade hon TSA till Universal Brotherhood and Theosophical Society, vilket ledde till ytterligare utbrytningar som det här är av mindre intresse att följa.

Foto ur boken Teosofien - Den inre
kunskapens väg (1922).

Det som intresserar mig här är hur Tingley och Point Loma kom att få en central plats inom den svenska delen av den Teosofiska rörelsen. - Det är på många sätt riktigare att efter de olika splittringarna tala om rörelse istället för organisation. Teosofin var större än organisationerna som den materialiserades i; den var i stor utsträckning en intellektuell, emotionell och sociokultur företeelse som inte minst berörde konst, litteratur och musik. - För att återvända till Tingley så fick hon som sagt ett stort gensvar i Sverige som hon besökte första gången 1899 under ett av sina världsvida Teosofiska korståg ("crusade"). Just ordet crusade är betecknande för Tingleys mer kristet religiöst formade Teosofi med inriktning på hjärtats roll i Teosofens utveckling, något många ansågs saknas i den besantska mer mentalt och intellektuellt inriktade varianten av Teosofi. Båda ansåg sig dock som den legitima arvtagaren till H. P. Blavatsky, vars storhet inte fick undanskymmas i deras arbete. Hennes ande, monad, d v s inre andliga identitet, ansågs ha överskylt - om inte rentav besatt - Tingleys i alla fall högre andliga nivåer. Därav troligen hennes affektionsbetonade hederstitel Madame. Madame Tingley fortsatte Madame Blavatskys arbete, i samma anda, rentav bokstavligen: ande!

Tingley kom att få en stark emotionell anknytning till Sverige, kanske som gensvar till svenskarnas positiva mottagande. Särskilt fäste hon sig vid Visingsö i Vättern med dess sköna natur, gamla sagoskimrande kultur med sägner, myter, gamla ruiner och fornlämningar. Där utvecklade hon en Raya Yoga-skola som attraherade svenskar, inte minst intellektuella och konstnärer ur medelklassen. Ett livligt utbyte mellan Sverige och Point Loma i Kalifornien utvecklades under 1900-talets första tre decennier. 1913 arrangerades en Teosofisk fredskongress på Visingsö som blev en stor propagandaframgång för Tingley, i alla fall bland de för hennes idéer mottagliga kretsarna.

Vi får återkomma till bland annat denna, nu vill jag koncentrera mig lite kring Tingleys relation till Sveriges och Norges unionskung Oscar II (1829-1907) som hon kom att utveckla en mindre kult kring. Han betecknades av Tingley som en "Elder Brother", bibetydelsen av invigd - ockult - Mästare bör här noteras anser jag, liksom de patriarkala inslagen i kulten. Han hade tagit emot henne vid flera tillfällen för audiens och gjort ett starkt intryck på henne. Huruvida det omvända var förhållandet kan jag inte bedöma, men hans intresse för esoterik och ockultism är omvittnad från flera håll; hans roll som överhuvud för Svenska Frimurare-Orden - eller som det formellt hette: Frimurareordens Höge Beskyddare, Den IX Frimurareprovinsens V.S.V. och Styrande Mästare - kan nog ha spelat sin roll i detta.

Ur The Theosopical Path, vol 11, 1916.

Tingleys beundran - äkta eller instrumentell? - förmodligen lite av båda, tog sig olika uttryck. Den 26 juni 1916 firades Svenska Dagen på Point Loma och i samband med denna restes en byst av kungen, som syns på bilden härintill med svenska barn officierande. Även ett poem av kungen lästes som belyser vilka band som förenade Point Loma-Teosoferna med kungen, här i den engelska översättning som gavs i rörelsens huvudorgan The Theosophical Path (vol 11, 1916, s 302):

What is Life? It means enjoying freely
The higher Powers an all-wise Father's hand
Gave all his Children. Faithfully and firmly
To lift Earth's divers nations into one single bond
Of brotherly love, which leaves out none -
Nor ever will, though cruelly despised at times.

Under det att det Stora kriget (första världskriget) rasade och USA ännu inte dragits in arbetade Tingley hårt för att president Wilson inte skulle ta detta steg. I stället borde han efter kung Oscars föredöme - d v s hans arbete för den fredliga upplösningen av unionen med Norge 1905 - arbeta för att få ett fredligt slut på kriget. Som hon uttryckte detta fördöme i en nyhetsartikel från 1915 (citerad i Theosophical Path, vol 10, 1916, s 201):

I believe if Oscar of Sweden were still alive, he would have spoken before this, and he would have stopped the war months ago. On one occasion that I met him, soon after the separation of Norway, he said to me: 'Ah, madame, the Norwegians were also my children a short time ago, just as the Swedes are today, and I cannot slaughter them.' And he stopped the war fever that was then growing. Change those words just a little, and put them in the mouth of our President, with the real voice of America, as I know it exists in the inner nature of our people; and believe me when I tell you - he has the power.

Som vi vet var det inte dessa råd Wilson tillslut följde när han förde USA in i kriget 1917, även om han samtidigt kom att arbeta för en vision som Teosoferna säkert kunde stödja: Fred, demokrati och internationellt samarbete i form av Nationernas Förbund. Teosofernas plats i den historien får vi återkomma till. Jag kommer också återkomma till Tingley och Sverige. Det är en rik historia med ett rikt material.