Psykiska forskningar och en större blombukett

"Föreläsaren, som med denna föreläsning afslutade denna serie, förklarade slutligen, att det var hans afsigt att i början af nästkommande år här i Stockholm bilda ett svenskt sällskap för psykiska forskningar." (Stockholms Dagblad 26 nov 1888)

Föreläsaren var doktor Carl von Bergen (1838-1897), en av den religiösa liberalismens fanbärare i Sverige. När han tillkännagav sin avsikt att bilda ett svenskt samfund för psykisk forskning, hade han just avslutat sin 10 föreläsningar långa serie "Om nya tidstecken i England". Temat hade varit det nya brittiska intresset för själslivets ockulta gåtor. Särskilt uppmärksammades spiritualismen och den psykiska forskningen. Den senare bedrevs inom The Society for Psychical Research som bildats 1882. Nu ville alltså von Bergen skapa en svensk variant av denna.

Samma dag som detta meddelades kunde man också läsa en notis i Stockholms Dagblad:

 

"Dr Carl von Bergen har i dessa dagar blifvit invald till medlem af det brittiska "samfundet för psykiska forskningar" ("The Society for Psychical Research"), hvars i flera hänseende vetenskapligt betydelsfulla verksamhet han varit den förste att göra känd i vårt land. (G. H. T.)"

Här ser vi flera olika beståndsdelar i skapandet av von Bergen som introduktör av anglosaxisk och viktoriansk diskurs om det ockulta själslivet och krafterna: Hans föreläsningsserie; hans tillkännagivande i slutet av sin tydligen uppskattade dito - han fick en "större blombukett" berättar Stockholms Dagblad - och slutligen det samtidiga meddelandet att han just upptagits i själva modersamfundet för alla samfund för psykisk forskning. Medvetet eller inte, tillsammans binder de ihop en bukett av disparata blommor till den roll, den diskursiva funktion som von Bergen fick, gavs, tog sig som introduktör av psykisk forskning i Sverige.

Det svenska samfundet för psykisk forskning kom också att bildas med von Bergen i spetsen. Men inte det kommande året utan året efter 1890. Något kom alltså emellan och berättelsen, den diskursiva motorn hackade till. Varför återstår att forska kring. (Konkurrens? Motstånd? m m)

UPPDATERING: Det visar sig att von Bergens planer att skapa ett svenskt samfund för psykisk forskning fanns åtminstone så tidigt som sommaren 1888. Följande notis återfanns i Karlskrona Weckoblad den 7 juni 1888:

"- Psykiskt samfund i Stockholm. Doktor Carl von Bergen, som nyligen återkommit från en föreläsningsresa till Sundsvall och Östersund, afreste onsdagen den 7 dennes till London, der han kommer att under sommarmånaderna egna sig åt filosofiska studier, särskildt på de nya psykiska forskningarnes område.
Hr von Bergen ämnar nu taga kännedom om det londonska "Psykiska samfundets" organisation och arbetsmetod, i syfte att till hösten grundlägga ett dylikt samfund i Stockholm."

Vi ser här att han varit tvungen ändra sin tidsplan åtminstone två gånger för detta samfund, här anges hösten 1888 som den tänkta startpunkten, något som inte inträffade.

Det finns också ett intressant spår av von Bergens resa till London. I julinumret 1888 av Light - ett av de större brittiska spiritualistorganen, finns hans namn med som deltagare vid en större sammandragning - "a conversazione" som det kallades - med London Spiritualist Alliance den 28 juni 1888: Dr Carl von Bergen står noterad alldeles före namnen Mr and Mrs Beamish. Utan tvekan Huldine Beamish med make, samme mrs Beamish - med pseudonymen Edelweiss - som tillsammans med von Bergen några år senare skapade den spiritistiska sammanslutningen Edelweissförbundet.

SUMMARY: Doctor Carl von Bergen, a professional lecturer, introduced British psychical research and the latest developments in British spiritualism via a string of lecture series in the late 1880ies. He also created a Swedish society for psychical research in 1890. He was member of British SPR from 1888.